近兩年,中國咖啡消費市場發展提速。可口可樂、伊利、蒙牛等飲品企業巨頭的扎堆進入也使得市場上的咖啡品種越來越多。其中,即飲咖啡越來越受到資本青睞。即飲咖啡作為中型飲料,通常采用超高溫瞬時滅菌以及無菌冷灌裝來保障食品安全。即飲咖啡市場崛起的同時,也將為超微高溫
殺菌設備和無菌冷灌裝設備帶來新的機遇和挑戰。
根據相關市場調研機構發布的數據顯示,我國咖啡市場近幾年的增速保持在15%-20%,而同期市場的增速不過2%,市場潛力巨大。其中,我國即飲咖啡市場規模已接近25億美元,過去兩年間,即飲咖啡規模增長了31%,預計到2023年其市場規模將高達26.43億美元。
咖啡飲料一般是中性或近似中性飲料,在生產即飲咖啡時,通常采用超高溫瞬時滅菌和無菌冷灌裝進行。超高溫瞬時滅菌是指將咖啡液體在2~8秒的時間內加熱到135℃~150℃,然后再迅速冷卻到30℃~40℃。瞬間高溫可殺死咖啡內的細菌和微生物,由于加熱速度快、時間短,咖啡質量受熱發生化學變化小,自然也不會影響到咖啡原有的色香味。
自上世紀中期研究出超高溫瞬時滅菌技術后,各種式樣的超高溫瞬時
滅菌機應運而生,并在食品行業中被廣泛應用。超高溫瞬時滅菌的工作原理主要有兩種:直接加熱和間接加熱。目前國內市場上的超高溫瞬時滅菌設備主要以間接加熱為主,根據不同工藝可分為波紋管式成套滅菌系統、板式成套滅菌系統等等。
經過超高溫殺菌的咖啡要想避免再次污染,就需要使用無菌冷灌裝工藝進行灌裝。無菌冷灌裝是指將經過超高溫殺菌的無菌液體,在無菌的環境下使用無菌容器進行常溫灌裝、封蓋的系統。
要達到這些條件,就需要設備的支持。據悉,無菌灌裝線上需要用到沖瓶機、沖蓋機、連續
殺菌機等來對包裝容器進行殺菌,料液的灌裝也需要用到無菌灌裝機、旋蓋機等設備,同時還需正壓系統、過濾器等來保障無菌環境。
現下,我國無菌冷灌裝技術和設備日趨完善,單臺設備的質量穩定性、整線連接的理念和設計、各設備之間的協調和平衡性都在不斷提高。通過無菌冷灌裝的產品品質高,其生產工藝對不同產品的通用性也較強,因此,無菌冷灌裝生產設備的市場正在不斷擴大。
值得一提的是,無菌冷灌裝線的成本問題一直是行業內關注的問題。但隨著技術不斷成熟以及普及,如今無菌冷灌裝設備的投資成本已降低到了熱灌裝線的1.5倍左右,極大地降低了相關企業的生產成本。
除了飲品生產企業,不少連鎖餐飲品牌都在開發更細分的即飲咖啡產品,這也將為超高溫瞬時殺菌、無菌冷灌裝等設備市場帶來成長空間。近年來,國外先進的超高溫瞬時滅菌、無菌灌裝設備不斷被進口,刺激著我國國內企業對此類設備的開發生產。未來,制造企業還需從整條生產線的系統化、協調性出發,在設備的各個細微環節和連接上下功夫,使生產過程更加快捷。
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