今年年初以來,方便食品一直處于食品產業的“風口浪尖”處。從線上銷售情況來看,2月以來某電商平臺上方便速食的整體銷量同比增長接近700%。作為方便速食的主要配料之一——脫水蔬菜的市場需求也持續擴大。脫水蔬菜在方便面、速食粥等很多方便食品中都有應用,并且其生產工藝也在持續升級。
脫水蔬菜是將蔬菜進行加熱使其脫水后制成的一種干菜,我國生產的脫水蔬菜種類比較豐富,包括番茄、紅椒、甘藍、豆角、青菜、香菇等等。在方便食品配料中,脫水蔬菜不可少。今年以來,國內方便速食產業呈現爆發的狀態,為脫水蔬菜產業帶來了新的發展空間,抬升行業天花板。
隨著脫水蔬菜的市場需求量越來越大,生產企業對生產工藝也在不斷改進中。據了解,以往的脫水蔬菜多采用熱風干燥脫水的方式生產。熱風干燥在干燥技術中是相對成熟,應用較為廣泛的技術之一。熱風干燥是以熱空氣為介質,借助干熱空氣的流通使物料表面和內里水分蒸發,實現物料干燥。
但熱風干燥通常溫度較高,容易使蔬菜內部的營養成分流失。為了改善這種情況,脫水蔬菜生產企業開始尋求新的生產工藝代替熱風干燥,那就是真空冷凍干燥。真空冷凍干燥是先將原料冷凍,隨后在真空環境下進行升溫,使原料內部的固態水分直接升華為氣態,從而實現低溫干燥。
相對于熱風干而言,真空冷凍干燥有哪些優勢呢?首先,真空冷凍干燥的干燥溫度低,能很好地保留蔬菜原有的色澤,內部的熱敏性營養物質也會得到保留。其次,真空冷凍干燥的干燥程度高,蔬菜內部的含水量更低。另外,由于蔬菜內部的水分直接從固態升華成氣態,外部結構幾乎不改變,內部也會變得疏松多孔,復水性更強。
真空冷凍干燥原先多用于宇航食品的生產,現如今,這一技術性能日益成熟,設備成本降低,在食品工業中的應用越來越廣泛。根據相關機構預測,到2021年,凍干機市場規模將達到7.88億美元,2016-2021年間的復合增長率將達到7.5%。我國消費市場對于凍干食品的需求也在進一步增長,凍干設備將迎來新的發展機遇。
現如今,我國凍干技術已經取得了較好的成績,性能穩定、運行可靠,部分設備可實現在線清洗和蒸汽消毒滅菌,安全衛生程度高。但與國外先進的技術相比,仍有較大差距。未來,凍干設備制造企業還需調整優化整機結構,提升設備的節能性。并可以嘗試通過與其他干燥技術組合,研發組合型
干燥設備,提升干燥效率和生產靈活性。
據了解,近段時間,不僅內銷,脫水蔬菜的出口市場也非常火爆。從熱風干燥技術升級為凍干技術后,脫水蔬菜的品質有了很大提升,綜合競爭力增強。而凍干設備制造商也要進一步研發設備的
自動化控制技術、節能環保技術、聯合加熱技術等等,提高凍干設備的性能,對設備的應用范圍進行持續深入的研究。
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