紫外線消毒器是指以紫外汞燈為光源 利用燈管內汞蒸氣放電時輻射的253.7nm紫外線為主要光譜線，對生活飲用水進行消毒的設備（簡稱消毒器）。

    紫外線殺菌器具有*、光射條件好、能耗低、設備安裝拆卸靈活方便，無二次污染等特點，紫外線殺菌器相對普通殺菌，他具有不需要添加化學藥劑，無二次污染，無混合設備，大大減少設備運行成本，如果是飲用水，紫外線殺菌器安全，不會因為藥劑的過量而對人體產(chǎn)生不利的影響。紫外線殺菌器相對臭氧殺菌器，他具有能量消耗小，無大的混合器，無魚腥味等優(yōu)點，不僅感觀好，而且減小運行成本。

    1.高效率殺菌:紫外線對細菌、病毒的殺菌使用一般在一至二秒即可達到99%－99.9%的殺菌率。
    2.高效殺菌廣譜性:紫外線殺菌的廣譜性是很好的，它對幾乎所有的細菌、病毒都能高效率殺滅。
    3.無二次污染: 紫外線殺菌不加入任何化學藥劑，因此它不會對水體和周圍環(huán)境產(chǎn)生二次污染，不改變水中任何成分。
    4.運行安全、可靠: 傳統(tǒng)的消毒技術如采用氯化物或臭氧，其消毒劑本身就是屬于劇毒、易燃的物質，而紫外線消毒系統(tǒng)不存在這樣的安全隱患。
    5.運行維護費用低：紫外線殺菌設備占地小，構筑物要求簡單，因此總投資較少，在運行方面成本也較低，在千噸水處理量水平，它的成本只是氯消毒的1/2。

    各地區(qū)情況不同其應用紫外線殺菌組合方式也不同，紫外線消毒工藝工藝在具有諸多優(yōu)勢的同時也有缺點，主要的缺點是沒有維持管網(wǎng)持續(xù)消毒的能力。歐洲和北美使用紫外線消毒技術存在一定的差別。在歐洲的荷蘭、奧地利和德國等地的一些水廠，飲用水經(jīng)紫外線消毒后直接進入供水管網(wǎng)，據(jù)統(tǒng)計，荷蘭大部分水廠單獨使用紫外線消毒，且管網(wǎng)末梢沒有余氯。究其原因，歐洲的管網(wǎng)狀況較好，管網(wǎng)系統(tǒng)相對較小，水中可生物同化有機碳較低，為了避免余氯在管網(wǎng)中產(chǎn)生消毒副產(chǎn)物，常單獨采用紫外線消毒。另外一個原因是這些歐洲國家通常在緯度較高地區(qū)，水溫常年較低，管網(wǎng)中微生物再生長能力弱。而北美的飲用水相關法規(guī)規(guī)定在自來水中必須存在一定量的余氯，用來控制管網(wǎng)的二次污染問題。我國的情況與美國更相似。在生物可同化有機碳（AOC）低于20μg/L時紫外線后可以不加氯，AOC在50μg/L以上時需維持余氯在0．3mg/L以上。國內采用地表水源的市政供水系統(tǒng)由于水中有機物含量比較高，因此紫外線需要與氯和氯胺組合使用以保證管網(wǎng)水質的微生物安全性。但采用地下水的村鎮(zhèn)小規(guī)模供水系統(tǒng)則*可能只采用紫外線消毒，特別是北方水溫較低地區(qū)，前提是設計和設備一定要合格。十一五科技支撐計劃的研究成果也*證明了這一點。